Après s’être imposée comme la référence en termes de jeux de course open world, Forza Horizon 5 approche maintenant de sa troisième année d’existence. Longtemps attendu par la communauté, Forza Horizon 6 a enfin été officiellement confirmé, mais pas dans les conditions qu’on espérait.
Forza Horizon 6 officiellement confirmé: Direction le Japon
Comme pressenti par les rumeurs, le nouveau Forza Horizon 6 vient d’être officialisé au Tokyo Game Show 2025 durant la conférence Xbox officielle. Comme un symbole, le jeu se déroulera bien au Japon.
Après le Mexique de Forza Horizon 5, c’est donc dans l’archipel nippon que la série posera ses valises. Le Japon offre un panel d’environnements parfaitement adaptés à l’ADN de la série. Entre les routes sinueuses de montagne idéales pour le drift, les paysages urbains ultra-modernes de Tokyo et les chemins paisibles bordés de cerisiers tout y est.
Comme pressenti par les rumeurs, le nouveau Forza Horizon 6 vient tout juste d’être officialisé au Tokyo Game Show 2025 durant la conférence Xbox officielle. Comme un symbole, le jeu se déroulera bien au Japon.
Après le Mexique de Forza Horizon 5, c’est donc dans l’archipel nippon que la série posera ses valises. Cette destination favorite des rumeurs depuis plusieurs mois a été confirmée lors de la présentation Xbox, accompagnée d’un furtif trailer de présentation. Le directeur artistique Don Arceta a d’ailleurs confirmé que le Japon était une « destination de rêve pour les beaucoup de joueurs » et pour les développeurs depuis Forza Horizon 1 et Forza Horizon 2.
L’équipe de Playground Games a d’ailleurs pris cette responsabilité très au sérieux, soulignant qu’ils peuvent « n’auront qu’une occasion de faire le Japon donc autant le faire du mieux que possible ». A ce sujet, le studio a envoyé des équipes sur place afin de comprendre directement la culture automobile japonaise et son environnement.
En effet, le Japon offre un panel d’environnements parfaitement adaptés à l’ADN de la série. Décrit comme une destination « pleine de contraste » par Don Arceta, l’archipel proposera tout un éventail de paysages, allant des villes ultra modernes aux campagnes traditionnelles.
La dimension saisonnière occupera également une place centrale dans l’expérience. L’équipe a souligné que la culture des saisons est fortement ancrée chez les Japonais, c’est pourquoi elles seront parfaitement intégrées dans l’univers de Forza Horizon 6.
Forza Horizon 6: Date de sortie et précommande?
Annoncée lors du developer direct du 22 Janvier, la date de sortie de Forza Horizon 6 est désormais officielle. Le jeu débarquera le 19 mai 2026 sur Xbox Series X/S et PC (Steam et Microsoft Store).
Les joueurs qui opteront pour la Premium Edition bénéficieront d’un accès anticipé dès le 15 mai 2026, soit quatre jours avant le lancement officiel. Comme le veut la tradition chez Microsoft, Forza Horizon 6 sera disponible dès le jour de sa sortie dans le Xbox Game Pass Ultimate et le PC Game Pass.
Pour les joueurs PlayStation, une version PS5 est bel et bien confirmée et arrivera plus tard dans le courant de l’année 2026. Le jeu est d’ores et déjà disponible en wishlist sur le PlayStation Store.
Le jeu sera disponible en trois éditions, chacune proposant son lot de contenus exclusifs et d’avantages:
Tous les joueurs qui précommanderont le jeu, recevront une Ferrari J50 pré-tunée.
Les différentes éditions
Édition Standard à 69,99 €, c’est l’édition de base qui donne accès au jeu.
Édition Deluxe à 99,99 €, cette édition inclut le Car Pass (qui garantit l’accès aux voitures supplémentaires ajoutées mensuellement) ainsi qu’un Welcome Pack.
Édition Premium à 119,99 €, l’édition ultime, elle comprend :
- L’ensemble des contenus des éditions précédentes
- L’accès anticipé (4 jours d’avance, dès le 15 mai)
- Deux extensions majeures à venir
- Le statut VIP avec ses avantages exclusifs
- Plusieurs packs de voitures bonus
Une approche authentique de la culture japonaise
Playground Games a mis un point d’honneur à respecter et représenter fidèlement la culture japonaise dans FH6. Pour cela, le studio a travaillé « étroitement » avec la consultante culturelle Kyoko Yamashita afin de s’assurer d’être « authentique et respectueux ».
Yamashita a été intégrée à l’équipe en tant que consultante depuis un an et demi avec près de trois décennies d’expérience dans l’industrie du jeu vidéo avec un interêt particulier pour la culture automobile.
Le directeur artistique Don Arceta estime que les fans seront « surpris » par la quantité d’éléments culturels intégrés dans Horizon 6 en dehors de la simple localisation. L’objectif est que les joueurs apprennent un peu plus sur cette destination, notamment à travers différents festivals et aspects culturels authentiques.
Dans sa volonté de rendre hommage à la culture japonaise, Playground Games introduit le Collection Journal, un système de défis directement inspiré de la tradition nippone de collecte de tampons (stamp collecting).
Forza Horizon 6: Une map gigantesque
Forza Horizon 6 se présente comme l’épisode le plus ambitieux de la série en termes de map. Playground Games a créé sa « plus grande carte à ce jour », plus grande donc que celle de Forza Horizon 5 qui était déjà deux fois plus vaste que celle de Forza Horizon 4.
Pour autant, la carte ne se contentera pas que d’être grande, elle sera également dense. Le directeur artistique Don Arceta souligne qu’il y aura « toujours quelque chose à découvrir au coin de la rue », afin de récompenser l’exploration.
Au cœur de cette carte se trouve Tokyo City, qui sera la plus grande ville jamais réalisée dans un jeu Horizon. Pour donner un ordre d’idée, la capitale nippone sera cinq fois plus grande que Guanajuato dans Forza Horizon 5. Un bond en avant considérable.
La ville Tokyo City mise tout sur la verticalité avec des routes surélevées qui s’entrelacent et tissent une toile à travers la métropole. Cette densité urbaine promet une expérience de conduite radicalement différente des précédents opus, où les villes restaient relativement plates et espacées.
Les fans de la culture automobile japonaise seront servis avec des lieux emblématiques tels que le Shibuya Crossing (le passage piéton le plus célèbre du monde), la Tokyo Tower, la mythique boucle C1 (Inner Circular Route) très appréciée des street racers, ou encore le Mont Haruna, rendu célèbre par Initial D.
Nos inquiétudes: Innovation ou changement de décor ?
Le problème lorsqu’on met plus de temps à sortir un jeu c’est que les attentes sont elles aussi revues à la hausse. Forza Horizon 6 devra donc pas proposer une expérience trop similaire. L’idée d’avoir simplement une nouvelle carte et une nouvelle destination sans ajouts majeures serait comme se tirer une balle dans le pied.
Un nouveau moteur Forza
L’un des aspects les plus délicats du développement de Forza Horizon 6 concernait le choix du moteur graphique. Après les déboires de Forza Motorsport et son moteur construit « à partir de zéro », Playground Games a opté pour une approche plus prudente.
Plutôt que d’utiliser directement le moteur spécifique développé pour Forza Motorsport 8, le studio a préféré travailler avec une version améliorée du moteur Forzatec. Un choix qualifié de « plus sûr » qui permet de capitaliser sur une base technique éprouvée tout en intégrant les avancées modernes.
Cette décision s’explique par le lancement catastrophique de Forza Motorsport, qui avait misé sur un moteur entièrement nouveau au détriment des fonctionnalités essentielles. Le résulta, un jeu dépouillé qui manquait même de modes basiques comme le drift ou les lobbies ouverts.
Ray Tracing et défis techniques modernes
Les standards de l’industrie évoluent vers des jeux où le ray tracing est attendu par les fans mais c’est une technologie encore lourde et lente à mettre en place. Implémenter efficacement cette technologie dans un environnement de monde ouvert comme Forza Horizon représente un défi technique considérable qui nécessite du temps et des ressources importantes.
Retour des fonctionnalités clés: Event Lab & Auction House
Le succès de Forza Horizon repose largement sur ses fonctionnalités communautaires, notamment l’Event Lab et l’Auction House.
L’Event Lab permet aux joueurs de créer leurs propres événements, pas seulement en changeant les paramètres des voitures, mais en créant entièrement leurs événements, en plaçant des accessoires et des points de contrôle. L’Event Lab représente l’une des innovations les plus importantes de la série Forza Horizon, un peu à la manière des mods sur Assetto Corsa, cela offre au jeu une durée de vie très longue.
Quelles nouveautés pour le jeu ?
Même si les développeurs ont très peu communiqué sur le jeu, voici ce qui pourrait être intéressant à voir en termes d’innovations.
Plus de 550 voitures au lancement
Forza Horizon 6 débarquera avec un catalogue impressionnant de plus de 550 véhicules disponibles dès le jour de sortie. Sans surprise, Toyota est mis à l’honneur avec deux modèles sur la jaquette du jeu, la Toyota GR GT Prototype 2025 et le Toyota Land Cruiser 2025 qui montre parfaitement la diversité du parc automobile que proposera le jeu.
Les « Aftermarket Cars »: Une chasse au trésor
Il sera désormais possible de trouver des « Aftermarket Cars » ou occasion garées à travers la carte. Ces véhicules pourront être essayés avant d’être ajoutés à votre collection mais moins cher.
Le Japon, un vrai défi technique
La conception complexe et stratifiée de Tokyo City explique en partie pourquoi les développeurs ont attendu Forza Horizon 6 pour s’attaquer au Japon. L’ambition du studio a nécessité des avancées techniques significatives.
Playground Games a notamment tiré parti de la technologie et des workflows développés pour l’extension Forza Horizon 5 Hot Wheels utilisée pour créer des pistes sinueuses et en boucle pour construire les routes surélevées qui s’entrelacent et tissent la toile autour de Tokyo City.
Le directeur artistique Don Arceta a également souligné que le studio avait « appris à comprendre » la technologie Xbox Series X entre FH5 et FH6.
Une progression repensée
Même si l’ADN du jeu reste résolument arcade, la progression va connaitre quelques changements. Terminé l’époque où l’on débarquait en superstar avec accès immédiat aux voitures les plus puissantes. Forza Horizon 6 marque le retour du système de bracelets (Wristband), qui agit désormais comme une licence de conduite via 7 niveaux différents.
Contrairement aux précédents opus, les joueurs commenceront leur aventure en tant que simple touriste avec l’objectif de se faire une place au sein du festival Horizon. Pour y parvenir, il faudra compléter les Horizon Qualifiers, une série d’épreuves qualificatives qui détermineront votre légitimité à rejoindre l’événement.
Cette approche vise à mieux apprécier chaque catégorie de véhicules, des voitures classiques jusqu’aux hypercars. Chaque bracelet débloque l’accès à des classes supérieures, mettant ainsi l’accent sur la maîtrise des véhicules.
Cerise sur le gâteau un bracelet Or (Gold Wristband) donnera accès à Legend Island, une région exclusive réservée aux meilleurs pilotes avec des événements uniques.
Un monde plus immersif
La conception de la carte est au cœur des préoccupations, beaucoup de fans demandent des routes mieux intégrées au paysage, avec des tracés plus techniques et variés. L’idée de cartes séparées pour différents modes de jeu est sans doute à considérer.
Personnalisation approfondie
La personnalisation fait un bond en avant avec plusieurs ajouts très attendus. La grande nouveauté est qu’il sera désormais possible de peindre des livrées et placer des autocollants sur les vitres. Une demande qui revenant depuis des années.
Côté mécanique et esthétique, le Forza Aero a été revu et corrigé pour offrir des options plus variées et réalistes. Les kits carrosserie (body kits) ont également été enrichis avec davantage de choix adaptés à chaque modèle. Petite révolution, il sera possible d’équiper des jantes différentes à l’avant et à l’arrière, une pratique courante dans le tuning.
L’immersion en vue cockpit bénéficie elle aussi d’améliorations puisque les animations du volant ont été mises à jour pour supporter jusqu’à 540 degrés de rotation.
Le tuning devrait également gagner en profondeur avec :
- Plus d’options de carrosserie et de jantes
- Des kits aérodynamiques adaptés à chaque modèle
- La possibilité d’atteler des remorques ou caravanes (reste à confirmer)
- Une animation complète des commandes du véhicule pour plus de réalisme
Le Garage personnalisable et « The Estate »
Forza Horizon 6 introduit la possibilité de personnaliser son propre espace. Chaque joueur disposera désormais d’un garage entièrement personnalisable. Il sera possible de décorer librement son garage, d’y exposer sa collection de véhicules et même d’inviter ses amis à le visiter.
The Estate
La vraie innovation arrive avec « The Estate », une fonctionnalité inspirée du concept japonais des « Akiya » (propriétés abandonnées). Il s’agit d’une vallée de montagne où les joueurs pourront construire et décorer directement dans le monde ouvert.
Contrairement aux fonctionnalités temporaires, les constructions réalisées dans The Estate sont permanentes et visitables par les autres joueurs.
Contenu et mise à jour
Le Festival Horizon devrait faire son retour, enrichi par des mises à jour mensuelles. Le parc automobile devrait s’étoffer avec:
- Une sélection élargie de véhicules JDM
- L’introduction des Kei cars japonaises
- Le retour des modèles populaires des précédents opus
- Une plus grande diversité de camions et véhicules utilitaires
Intelligence artificielle et graphismes
Enfin, il n’y a pas de jeu de voiture sans IA, les progrès technologiques du moment devraient permettre à l’IA d’améliorer la qualité globale des concurrents. En ce qui concerne les graphismes on s’attend à une amélioration, rien que grâce à l’utilisation de hardware plus performant.
La concurrence s’intensifie pour les opens world
Pour finir, il est bon de noter que l’offre des jeux de course open world devient de plus en plus compétitive. L’annonce la plus marquante vient de Mike Brown, ancien directeur créatif de Forza Horizon, il développe actuellement un nouveau jeu avec son studio Maverick Games.
Les jeux de course orientés culture JDM connaissent également une forte popularité, des titres comme Japanese Drift Master promettent une expérience centrée sur la culture automobile japonaise, tandis que CarX Drift Racing 3 et CarX Street misent sur des mécaniques de drift.
Cette concurrence accrue pourrait expliquer en partie le soin particulier que Playground Games semble apporter au développement de Forza Horizon 6. La série devra continuer à innover pour maintenir sa position de leader dans un marché de plus en plus disputé.
